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최근 오리온스 슈팅가드 포지션에 큰 바람이 불고 있다.

지난 시즌 막판부터 오리온스의 주전 슈팅가드를 맡았던 선수는 전정규(30, 190cm)였다. 전정규는 지난 시즌 막판 상승세를 보이며 오리온스의 주전 슈팅가드 자리를 꿰찼던 그는 올 시즌 41.2%의 3점슛 성공률을 기록 중이다.

하지만 요 근래 전정규의 활약은 썩 좋지 못하다. 12월 이후 두 자리 수 득점을 기록한 적은 단 두 번 뿐, 심한 편차를 보이고 있다. 그 가운데 지난 12월 18일 4대4 트레이드로 오리온스에 합류한 2년차 임종일(23, 191cm)이 전정규의 자리를 조금씩 위협하기 시작했다.

전정규가 패스를 받아 곧바로 슛을 시도하는 정통슈터 스타일이라면, 임종일은 슛은 전정규보다 약하지만 대신 드리블 돌파에 능하다. 때문에 돌파자원이 부족한 오리온스에게는 소금과 같은 존재다. 임종일은 지난 12월 26일 동부전에서 과감한 돌파를 선보이며 13득점을 기록, 오리온스 팬들에 깊은 인상을 남겼다.

여기에 또 한 명의 2년차 성재준(23, 188cm)의 최근 상승세도 무시할 수 없다. 성재준은 지난 3경기에서 평균 8.7득점으로 많은 득점은 아니지만, 중요할 순간마다 득점을 올리면 서 오리온스의 분위기를 이끌었다. 특히 그의 최근 3경기에서의 3점슛 성공률은 무려 66.7%에 달한다.

지난 4일 KT와의 경기 후 추일승 감독은 “(임)종일이와 (성)재준이가 발전된 모습을 보이고 있다”고 말해 최근 경기력에 만족감을 표시했다. 더구나 5일 LG전에서 추 감독은 전정규를 출전시키지 않아 지난 시즌부터 확고했던 전정규의 입지는 더더욱 줄어들고 있다.

이제 오리온스의 슈팅가드 포지션은 본격적인 무한 경쟁체제로 돌입했다. 과연 이 경쟁 속에서 추일승 감독의 선택을 받는 선수는 어느 선수가 될지 궁금하다.

 

올 시즌 프로농구에 앞서 주목을 받은 선수들은 역시 '경희대 3인방'이었다. 김종규(LG), 김민구(KCC), 두경민(동부)은 나란히 신인 드래프트에서 1,2,3순위로 프로 유니폼을 입었다. 대형 신인들의 대거 등장으로 한층 재미를 더하고 있는 가운데 이들과 더불어 눈에 띄는 신인이 등장했으니 바로 이대성(모비스)이다.

미국에서 농구를 배운 경력 등 이색 신인으로 주목을 받았던 그는 유재학 모비스 감독의 눈에 들었다. 신인 드래프트에서는 2라운드에 지명된 그였지만 출전 기회를 조금씩 넓힌 그는 입단 첫 해부터 모비스라는 팀에 녹아들고 있다.

지난 5일 울산에서 열린 전자랜드와의 경기에서도 11득점 7어시스트로 알토란 같은 활약을 펼친 이대성은 수훈선수 인터뷰를 가졌고 그의 말마다 '팀'이라는 말이 빠지지 않았다.

반환점을 돈 올 시즌. 자신을 어떻게 평가하고 있을까. 이대성은 점수를 매겨달라고 하자 "아직은 50점도 안 된다. 배울 게 많고 채울 것도 많다"고 말했다.

이대성은 모비스에서 한층 성숙해진 자신을 발견할 수 있었다. 먼저 그는 "예전에는 내 손에서 해결되거나 만들어지면 된다는 생각으로 농구를 했었다. 팀 플레이를 배운 게 처음이다"라고 했다.

"미국에서도 농구를 배우긴 했었고 그때도 팀원들과 친하긴 했지만 언어가 통하지 않는 부분이 있었다. 지금 모비스에 있는 형들과 달리 마음으로 와닿지 않았다. 계속 배우면 앞으로 보여드릴 게 더 많을 것 같다"

신인왕 수상 가능성에 대해 물어도 그는 '팀'을 이야기했다.

이대성은 "신인왕은 (김)민구나 (김)종규가 받을 것 같다. 주변에서 나에게 신인왕에 대해 이야기라도 해주시는 게 감사하고 영광이다"라면서 "신인왕보다는 정말 우승을 했으면 좋겠다. 이런 마음을 가진 게 처음이다"라고 우승에 대한 열망을 드러냈다.

"대학에 있을 때만 해도 나만 잘 하면 됐다. 너무 이기적인 선수였다. 고등학교 때도 우승은 했는데 내가 못 뛰어서 울었다. 이젠 우승이 간절하다. 우승을 하고 싶은 마음이 드는 게 처음이다"

프로에 오자마자 팀 플레이 정신을 깨우친 그는 "앞으로 경기에서도 더 동료들을 이용하는 플레이를 보이고 서로 도우면서 경기하려고 한다"고 각오를 보이기도 했다.

프로 입문 후 첫 시즌부터 팀 스포츠로서의 농구를 깨우친 그가 모비스의 챔피언결정전 2연패 도전에 어떤 역할을 해낼지 벌써부터 기대를 모은다.

[바스켓볼브레이크] ‘김종규 효과’…웃을 날 많아진 LG

 

[스포츠동아] 김시래·문태종 합류 이어 김종규 영입

LG, 높이 갈증 해소하고 상위권 도약

경기당 평균 홈관중 800명 이상 증가

LG는 ‘2013∼2014 KB국민카드 프로농구’에서 돌풍을 일으키고 있다. 지난 시즌 8위에 머물렀던 LG는 모비스와 트레이드를 통해 포인트가드 김시래를 얻었고, 자유계약선수(FA)가 된 귀화혼혈선수 문태종을 영입하는 데 성공했다. 10월 신인드래프트에서 전체 1순위로 김종규(206.3cm)를 선발한 것은 팀 리빌딩의 화룡점정이었다. 특히 김종규의 합류로 높이에 대한 고민을 해소한 LG는 이번 시즌 상위권으로 도약하며 돌풍의 핵으로 변모했다.

● 팀 전체를 살린 김종규의 합류

김종규가 합류하면서 LG는 지난 시즌 정규리그 1위 SK와 챔피언 결정전 우승팀 모비스 못지않은 라인업을 구축했다. 김종규는 공격적으로는 완벽하지 않지만, 수비에서만큼은 확실히 존재감을 드러내고 있다. 장신인데다 스피드와 탄력이 좋아 LG를 만나는 팀들은 김종규가 버틴 골밑을 공략하는 데 어려움을 겪고 있다.

LG 김진 감독은 13일 KGC와의 홈경기에 앞서 “(김)종규가 골밑에 버티고 있으면, 가드나 포워드가 뚫려도 커버를 해줄 수 있는 부분이 있다. 그 덕분에 가드와 포워드들이 상대를 더욱 강하게 압박할 수 있는 효과도 있다”며 “(김종규의) 존재 자체가 팀에 큰 도움이 된다”고 말했다.

김종규의 가세로 LG는 공격력도 한층 좋아졌다. 김종규의 공격력이 좋아서가 아니다. 골밑에 리바운드를 잡아줄 수 있는 선수가 있다는 믿음에 LG 선수들은 과감하게 중거리슛을 시도한다. 그렇다보니 성공률도 매우 높아졌다. 용병들도 공격에서 도움을 받고 있다. LG 용병 데이본 제퍼슨과 크리스 메시가 골밑 1대1 공격을 시도해도, 상대는 도움 수비를 펼치기가 버겁다. 김종규가 움직이면서 패스를 받아 쉬운 득점을 할 수 있기 때문이다.

● ‘김종규 효과’에 들썩이는 창원

최근 들어 LG가 호성적을 거두면서 창원체육관을 찾는 팬들도 늘어나고 있다. 전주와 함께 농구인기가 높은 도시였던 창원에 다시 농구바람이 불고 있다. 시즌 개막 후 홈 7경기를 기준으로 보면 LG는 경기당 평균 4838명을 유치해, 경기당 평균 4323명이었던 지난 시즌보다 11.92%의 관중이 늘었다. 7경기에서 총 3만3866명의 관중을 불러모아 10개 구단 중 2위를 달리고 있다. LG 구단 관계자는 “전체적인 관중수도 늘었지만, 김종규 합류 이전과 이후의 홈 관중수를 비교해보면 경기당 평균 800명 이상 늘었다”고 밝혔다. LG는 성적과 마케팅에서 모두 ‘김종규 효과’를 톡톡히 누리고 있다.