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주제 무리뉴 첼시 감독이 디에구 코스타, 마리오 만주키치, 에딘손 카바니 중에서 한 명의 공격수를 영입할 계획을 세웠다는 소식이다.

첼시는 지난여름 사무엘 에투를 영입했지만, 그는 어디까지나 임시 방편일 뿐 팀의 고질적인 스트라이커의 득점력 문제를 해결해주지는 못하고 있다. 이에 첼시는 겨울 이적 시장에도 대형 공격수들과 연결됐지만, 보강에는 실패하고 말았다.

이러한 상황에서 잉글랜드 일간지 '더 선'은 주제 무리뉴 감독이 디에구 코스타, 데인슨 카바니와 마리오 만주키치를 최우선 영입 대상으로 낙점했고 시즌이 종료된 이후 이들과 접촉을 할 계획이라고 보도했다. '더 선'에 따르면 첼시는 공격수를 데려오기 위한 예산으로 4천만 파운드에 달하는 이적료를 준비했다고 한다.

올 시즌 아틀레티코 마드리드를 프리메라 리가 선두로 이끌고 있는 코스타는 3천5백만 파운드에 불과한 바이아웃 조항을 갖고 있다. 이에 그는 보루시아 도르트문트, 아스널 등의 러브콜 역시 받고 있는 상태다.

만주키치는 다음 시즌 로베르트 레반도프스키가 합류하게 되면서 입지가 좁아졌다. 뮌헨 경영진은 만주키치가 여전히 팀내에서 중요한 선수 자원이라고 강조하며 그를 지키겠다는 뜻을 밝혔지만, 유럽 현지 언론은 꾸준히 만주키치의 이적설을 제기하고 있다.

마지막으로 카바니는 지난여름 6천만 유로에 달하는 이적료를 기록하며 파리 생제르맹(PSG)에 합류했다. 그러나 그는 즐라탄 이브라히모비치에게 밀려 주로 측면 공격수로 출전하고 있으며 이로 인해 로랑 블랑 감독에게 불만을 가지고 있다고 한다. 이에 위 세 명의 공격수 모두 첼시에 매력적인 영입 후보로 떠오른 것이다.

과연 첼시가 마지막 퍼즐 한 조각으로 영입하게 될 선수가 누구일지 귀추가 주목된다.

첼시가 브라니슬라프 이바노비치의 결승골로 맨체스터 시티(맨시티) 원정에서 1-0 승리를 거뒀다.

맨시티가 첼시에 이번 시즌 프리미어 리그 홈경기 첫 패배를 허용하며 11연승 행진을 마감했다.

첼시는 네마냐 마티치와 다비드 루이스를 수비형 미드필더로 투입해 맨시티의 공격 전개를 철저하게 막아냈다. 맨시티가 주도권을 잡고 있는 듯 보였지만, 정작 결정적인 득점 기회는 거의 만들어지지 않았다.

오히려 첼시가 전반 27분에 역습 상황에서 완벽한 기회를 맞이했다. 맨시티의 코너킥을 막아낸 첼시는 곧바로 공격으로 전환하며 상대 수비 한 명에 공격 세 명이 달려 들어가게 됐다. 그러나 윌리안의 패스를 받은 하미레스의 슈팅이 조 하트 골키퍼에게 막혔고, 이어진 윌리안의 슈팅이 크게 벗어나며 기회를 놓쳤다.

완벽한 기회를 놓친 첼시였지만, 곧이어 골은 터졌다. 전반 32분, 에당 아자르가 오른쪽 측면에서 오프사이드 라인을 뚫고 들어가 공을 가운데로 이어줬다. 하미레스가 그대로 슈팅한 것이 뱅상 콤파니를 맞고 나왔고, 이어진 브라니슬라프 이바노비치의 왼발 대포알 슈팅이 맨시티의 골망을 흔들었다.

맨시티는 실점 이후 크게 동요하는 모습을 보였고, 전반이 끝날 때까지 첼시의 맹공이 이어졌다. 전반 44분에는 왼쪽 측면에서 아자르가 돌파해 들어가서 낮게 크로스한 공을 사무엘 에투가 달려 들어오며 슈팅으로 연결한 것이 크로스바를 때리기도 했다.

후반에도 경기 양상은 달라지지 않았다. 맨시티보다 첼시가 훨씬 위협적인 공격을 펼쳤고, 후반 7분 마티치의 중거리 슈팅과 후반 22분 게리 케이힐의 헤딩슛이 연달아 골대를 때리며 맨시티를 위협했다.

반격에 나선 맨시티는 후반 28분에 다비드 실바의 프리킥이 첼시의 골문 안으로 향했으나, 페트르 체흐 골키퍼가 이를 극적으로 선방하며 득점에 실패했다. 후반 추가시간에는 교체투입된 스테판 요베티치가 날카로게 감아찬 슈팅이 다시 한 번 체흐 골키퍼의 선방에 걸렸다.

결국, 맨시티는 첼시에 이번 시즌 프리미어 리그 홈에서 첫 패배를 허용했다. 순위는 그대로 2위 맨시티, 3위 첼시로 유지됐지만 두 팀 모두 53점의 승점으로 동률을 이루게 됐다. 선두 아스널은 55점의 승점을 기록 중이다.

오스카(24)의 한방이 첼시를 16강으로 이끌었다.

첼시는 27일 새벽(한국시간) 영국 스탬포드 브릿지에서 열린 2013/2014 잉글랜드 FA컵 4라운드(32강)에서 전반 26분 오스카의 환상적인 프리킥 경승골로 스토크 시티를 1-0으로 물리치고 16강에 안착했다. 

홈 팀 첼시가 공격의 포문을 열었다. 이날 경기에서 최전방 공격수로 출전한 사무엘 에투는 전반 1분 페널티 에어라인 안에서 수비수를 등지며 발 빠른 터닝 슈팅으로 첫 슈팅을 기록했다.

원정팀 스토크 시티는 피터 크라우치를 활용한 선 굵은 축구로 첼시 수비진을 공략했다. 크라우치는 측면에서 올라오는 크로스를 헤딩 혹은 반 박자 빠른 슈팅으로 첼시의 골문을 노렸다. 스토크 시티는 중원에서도 선수 간격을 촘촘히 유지하며 첼시의 공격을 효과적으로 방어하기도 했다.

하지만 첼시에는 오스카가 있었다. 오스카는 전반 26분 환상적인 페널티 에어라인 근처에서 얻은 프리킥 기회를 성공시키며 스토크 시티의 골망을 갈랐다. 공의 궤적, 속도, 임팩트 세 박자가 맞아 떨어진 완벽한 프리킥이었다. 오스카는 전반 41분에도 강력한 오른발 슈팅을 시도했지만 골대를 맞히는 아쉬움을 삼켰다.

경기 후반 첼시의 공세는 더 매서워졌다. 후반 초반부터 강력한 전방 압박으로 스토크 시티의 포백 라인을 흔들었다. 후반 2분에는 안드레 쉬를레가 간결한 침투후에 강력한 슈팅을 시도했지만 골대를 맞히며 추가골 기록에는 실패했다.

이후 첼시는 돌아온 네마냐 마티치를 중심으로 한 완벽한 커팅 능력으로 중원을 압도했다. 후반 38분에는 다비드 루이스가 프리킥 상황에서 강력한 슈팅을 시도했지만 골키퍼 선방에 막혔다. 결국 이날 경기는 첼시의 1-0으로 끝났다.

후안 마타가 헬리콥터를 타고 맨체스터 유나이티드에 입성했다.

맨유는 공식 홈페이지와 트위터를 통해 25일 오후(이하 한국시각) 맨유 캐링턴 훈련장에 헬리콥터를 타고 내린 마타의 모습을 전하면서 그가 메디컬테스트를 진행한 뒤 공식 사인할 예정이라고 밝혔다.

훈련장에는 데이비드 모예스 감독이 미리 대기하고 있다가 도착한 마타를 반갑게 맞았다.

로빈 판 페르시와 리오 퍼디낸드, 다비드 데 헤아도 마타의 도착과 함께 자신들의 트위터에 환영의 인사를 남겼다.

맨유는 25일 첼시와 후안 마타 영입에 대한 협상을 끝냈다며 영입을 공식 발표했다.

이적료는 3700만 파운드로 추정되며 이는 2008년 디미타르 베르바토프(토트넘) 영입에 든 3075만 파운드를 뛰어넘는 구단 최고액이다.

2013/2014 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 진출팀이 모두 가려졌다.

잉글리시 프리미어리그 소속 네 팀 맨체스터유나이티드(이하 맨유)·맨체스터시티(이하 맨시티)·첼시·아스널, 독일 분데스리가 소속 네 팀 바이에른뮌헨·도르트문트·레버쿠벤·샬케04, 스페인 프리메라리가 소속 세 팀 바르셀로나·레알마드리드·아틀레티코마드리드를 비롯 AC밀란(이탈리아), 파리생제르맹(프랑스), 올림피아코스(그리스), 제니트상트페테르부르크(러시아), 갈라타사라이(터키) 등 16개 팀이 조별리그를 뚫고 올라왔다.

16강에선 죽음의 대진이 펼쳐질 가능성이 농후하다. 16개팀 모두 쟁쟁한 실력을 갖춘 것이 첫 번째 이유이고, 조 추첨시 같은 협회의 클럽과 같은 조에 속했던 클럽이 만날 수 없는 것도 우승후보간 대결이 예상되는 또 다른 이유다.

지난시즌을 예로 들어보자. 16강에서 맨유-레알, 바르셀로나-밀란, 바이에른-아스널 등이 경쟁했다. 셀틱을 만난 유벤투스, 샤흐타르와 맞대결한 도르트문트를 제외하면 사실상 결승전이라고 봐도 무방할 정도의 불꽃 튀기는 대결이 유럽 전역에서 벌어졌다. 이 과정에서 맨유, 밀란, 아스널은 조기 탈락의 고배를 마셔야 했다.

올 시즌에도 디펜딩 챔피언 바이에른이 맨유, 첼시, 바르셀로나, 레알마드리드 등과 맞붙을 확률이 존재하고, 거부클럽 맨시티-파리생제르맹, 티키타카를 앞세운 아스널-바르셀로나, 위기의 명문 맨유-밀란, 리벤지 매치 레알-도르트문트 등 무수한 이야기 거리를 양산할 매치업이 형성될 가능성이 있다.

올림피아코스, 제니트, 갈라타사라이가 상대적으로 경기하기 편하다는 인식이 있지만, 16강이 홈&어웨이로 치러져 그리스, 러시아, 터키 원정을 떠나야 하는 부담을 안고 있다. 오히려 까다로울 수 있다는 얘기다.

각 팀들은 16일 프랑스 니옹에서 열릴 챔피언스리그 16강전 조 추첨식에서 상대전적에서 우위에 있는 팀, 최근 전력에 이상이 생긴 팀, 원정 거리가 비교적 짧은 팀 등과 한 그룹에 묶이길 바랄 듯 하다.

2013.12.2 England Premire League Chelsea F.C. vs Southampton F.C.(첼시 vs 사우스햄튼) simulation

2013 .12.1 England Premire League Aston Villa vs Sunderland A.F.C.(아스톤빌라 vs 선덜랜드) simulation

2013 .11.24 England Premire League West Ham United F.C. vs Chelsea F.C. (웨스틑햄 vs 첼시) simulation