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홍 감독, 박지성과 만남 선언 뒷이야기

“박지성 복귀 여부는 처음부터 계획에 있었다.”

홍명보 감독은 9일 박지성(33·아인트호벤)과의 만남을 다시 한번 공식화했다. 거스 히딩크 감독의 문병을 마친 뒤 가진 기자회견에서 “지금까지 (얘기가) 겉도는 상황이었고 제 귀로 직접 듣고 싶다”고 밝혔다. 이어 “유럽에서 원정 평가전을 가지는 3월이 좋은 시점”이라고 구체적인 시기도 내놓았다. 그는 전날 박지성의 대표팀 복귀 여부를 직접 확인하겠다고 밝혔다.

홍 감독은 당초 박지성의 복귀에 분명한 선을 그었다. 지난해 6월말 파주NFC에서 가진 대표팀 감독 취임 기자회견에서 “(대표팀 복귀에서) 가장 중요한 것은 본인의 의지다. 의사가 존중돼야한다”고 밝혔다.

이제 와서 입장이 바뀐 것일까. 홍 감독은 “처음 대표팀을 맡을 때부터 가졌던 마음”이라고 했다. 실제로 대표팀은 7월 동아시안컵부터 바쁜 일정을 보냈다. 매달 2차례 평가전을 치러 숨 돌릴 틈이 없었다. 홍 감독이 강조했던 수비 조직력이 차츰 안정 단계에 도달했고, 월드컵이 다가오면서 분명한 입장을 취할 때가 됐다고 판단했다.

그는 “(월드컵까지) 6개월 남은 시점에 선택과 집중을 해야 한다. 박지성이 한국축구에 많은 공헌을 했고 마지막 기회가 될 수도 있어 은퇴 여부를 확실히 짚고 넘어가야 한다. 지금이 적기라고 생각 한다”고 밝혔다.

박지성의 대표팀 내 역할은 분명하다. 홍 감독은 박지성을 지목하며 베테랑의 역할을 말하진 않았지만 힌트를 얻을 수 있다. 대표팀은 이청용(26·볼턴) 기성용(25·선덜랜드) 구자철(25·볼프스부르크) 등 경험 있는 선수들이 두루 있지만 선수단의 조화 측면에서 중간 역할을 해줄 사람이 필요하다. 홍 감독은 “대표팀은 젊은 팀 컬러가 확실하지만 그것들을 완충해줄 사람이 필요하다. 월드컵과 같은 어마어마한 대회에서 경험 많은 선수가 젊은 선수들의 정신과 심리적 안정에 큰 도움을 줄 수 있다”고 말했다.

 

 

최근 네덜란드 국가대표 감독직에 대한 이야기가 나왔던 거스 히딩크 감독이 바르셀로나 차기 감독 후보로 떠올랐다.

스페인 언론 ‘엘 문도 데포르티보’는 19일 “현재 바르셀로나의 감독을 맡고 있는 헤라르도 마르티노가 감독직을 사퇴한다면 그의 후임으로 히딩크가 유력하다”고 보도했다.

히딩크의 차기 감독설이 나오기 전 ‘엘 문도 데포르티보’는 “펩 과르디올라 전 바르셀로나 감독과 비교를 당하고 있는 마르티노 감독이 바르셀로나 생활에 만족하지 않으며 올 시즌을 끝으로 팀을 떠날 예정”이라고 전했었다.

이에 바르셀로나는 지난 여름 마르티노 감독이 선임 되기 전 바르셀로나 감독설이 나왔던 히딩크 감독의 영입을 다시 추진하고 있다. 바르셀로나는 히딩크의 지도 스타일과 그의 경험이 바르셀로나에 적합하다고 판단을 내려 제1의 감독 후보로 꼽고 있다.

히딩크 감독은 지난 7월 러시아의 안지 감독직을 사임하며 현재 야인으로 지내고 있다.

최근 히딩크는 내년 브라질 월드컵이 끝난 뒤 네덜란드 대표팀을 맡기로 네덜란드 축구협회와 계약을 마쳤다는 보도가 나왔었다.

 

박지성(32, PSV에인트호번)이 그라운드 복귀에 박차를 가한다.

지난 9월 28일(이하 현지시간) AZ알크마르전 부상 이후 약 50여일간 그라운드를 떠났던 그가 18일 데허드강 훈련장에 등장했다.

PSV 구단이 2분 10초짜리 훈련 영상을 보면 박지성은 피지컬 코치의 지도 하에 런닝, 드리블 훈련 등을 무리없이 소화했다.

박지성은 그간 병명이 밝혀지지 않은 ‘미스터리’한 부상으로 시름 앓았다. 두 차례 국내에 들어와 한방 치료를 했지만 좀처럼 낫지 않았다. PSV에선 실내에서 재활에 전념했다.

그러나 이날 훈련장 등장을 통해 더 이상 보조기구가 필요 없고, 조만간 경기에 투입될 수 있다는 희망을 남겼다.

퀸즈파크레인저스 소속의 박지성은 지난 8월 유럽 친정구단인 PSV로 1년 임대로 입단했다. 라이벌 아약스전 1골 2도움 포함 8경기에서 2골 2도움을 기록 중이다.

시즌 초 선두권을 형성한 PSV는 박지성의 부상 이후 리그 4경기에서 1승 1무 2패를 기록하며 13라운드 현재 8위까지 추락했다.